Джерело: Sciencealert
Після десятиліть на мілководді A23a почав рух у 2020 році, але цього року його знову затримали через явище, відоме як шлейф Тейлора, океанічний вир, створений підводними горами. Однак зараз айсбергу вдалося вибратися з пастки і продовжити свій шлях до Південного океану, за яким уважно стежать вчені.
«Дуже приємно бачити, як A23a знову починає рухатися після довгих періодів бездіяльності», — сказав океанограф Британської антарктичної служби (BAS) Ендрю Майерс.
Раніше понад три десятиліття A23a залишався на дні моря Уедделла через свої величезні розміри та вагу. Ця затримка значно сповільнила його танення. Наприкінці 2023 року айсберг знову почав рухатися. Супутник ESA Copernicus Sentinel-1 продовжує відстежувати свій шлях. У той же час вчені BAS взяли проби води навколо айсберга, щоб дослідити його вплив на екосистему. Танення таких гігантських айсбергів може істотно вплинути на рівень вуглецю та поживних речовин у водах океану, що, у свою чергу, змінює екосистему.
«Ми хочемо зрозуміти, чи буде A23a слідувати тим самим маршрутом, що й інші великі антарктичні айсберги, і як це вплине на місцеві екосистеми», — сказав Майєрс.
Передбачається, що вітри та океанські течії перенесуть A23a в Південний океан уздовж Антарктичної циркумполярної течії. Це може привести його до так званої «алеї айсбергів», куди зазвичай потрапляють найбільші айсберги. Біля острова Південна Джорджія айсберг увійде в більш теплі води, що значно прискорить його танення. При цьому всі речовини, зібрані айсбергом на дні океану та на його поверхні, викидаються у воду, зокрема залізо, яке може стимулювати ріст фітопланктону та сприяти поглинанню CO₂ з атмосфери. Однак у той же час існують серйозні ризики, пов’язані з глобальним таненням льодовиків, такі як підвищення рівня моря та втрата середовища проживання тварин. Крім того, нещодавнє дослідження встановило зв’язок між зменшенням морського льоду в Антарктиді та збільшенням частоти океанічних штормів.
«Великі айсберги, що проходять через не надто продуктивні води, можуть створювати процвітаючі екосистеми завдяки поживним речовинам», — пояснила біогеохімік BAS Лаура Тейлор.
“Однак ми досі не знаємо, наскільки окремі айсберги, їх розмір і походження впливають на ці процеси”, – додала вона.
Вчені продовжують уважно стежити за рухом A23a, намагаючись краще зрозуміти наслідки його подальшого танення.
