Бельгія зможе передати Україні свої винищувачі F-16 лише після отримання нових F-35 і постановки їх на озброєння. Про це заявив міністр оборони країни Тео Франкен під час виступу на форумі Центру європейської політики в Брюсселі. передає «Радіо Свобода».

“Ми продовжуємо отримувати поставки за графіком: перші три F-35 (а не чотири) вже прибули. Зараз вони повинні бути готові – це займе, я думаю, рік-півтора. Коли ми отримаємо боєздатність, ми зможемо передати наші F-16 Україні”, – сказав Франкен.

Франкен підкреслив, що розгортання F-35 є ключовим етапом для ВПС Бельгії і безпосередньо пов'язане з можливістю передачі літака Україні.

“Це дуже важлива фаза, я завжди це пояснюю українцям. Як тільки зможемо, ми передамося. Але не забувайте, що наша країна має можливості DCA (Defensive Counter Air) і відіграє важливу роль у політиці ядерного стримування НАТО. Це наріжний камінь нашої доктрини”, – підкреслив міністр.

Франкен також підкреслив, що Бельгія бере участь у системі ядерного стримування НАТО, тому перехід на F-35 має для неї стратегічне значення.

Як відомо, Бельгія входить до коаліції держав, які готуються передати Україні літаки F-16. Минулого року уряд країни оголосив, що до 2028 року передасть нашій країні 30 таких винищувачів. У травні цього року міністр Франкен заявив, що Брюссель спробує зробити це навіть раніше запланованого терміну, але не назвав конкретної дати.

Сьогодні Україна вже отримала F-16 від кількох країн. Зокрема, Нідерланди передали нашій країні всі 24 обіцяні винищувачі F-16 і 7 запасних реактивних двигунів. Данія також пообіцяла передати 19 одиниць цих літаків. 12 із них уже передано, а решту мають передати до кінця поточного року. Крім того, Норвегія також має надати Україні 14 одиниць F-16 до кінця 2025 року.